Umberto Eco, qui possédait 50 000 livres, disait ceci à propos des bibliothèques personnelles :
« Il est absurde de penser qu’il faut lire tous les livres qu’on achète, tout comme il est absurde de critiquer ceux qui en achètent plus qu’ils ne pourront jamais lire. Ce serait comme dire qu’il faut utiliser tous les couverts, verres, tournevis ou forets achetés avant d’en acheter de nouveaux. Il y a des choses dans la vie pour lesquelles il faut toujours avoir une quantité suffisante, même si on n’en utilise qu’une petite partie. Si, par exemple, on considère les livres comme des médicaments, on comprend qu’il vaut mieux en avoir plusieurs chez soi plutôt que quelques-uns : quand on a besoin de se sentir mieux, on va à son « armoire à pharmacie » et on choisit un livre. Pas un au hasard, mais celui qui convient à ce moment-là. C’est pourquoi il faut toujours avoir un choix de lectures ! Ceux qui n’achètent qu’un seul livre, ne lisent que lui et s’en débarrassent. Ils appliquent simplement une mentalité consumériste aux livres, c’est-à-dire qu’ils les considèrent comme un produit de consommation, un bien. Ceux qui aiment les livres savent qu’un livre est bien plus qu’un simple objet, une marchandise. »
