C’est avec une certaine émotion qu’André Neyton fête ces jours-ci l’anniversaire de la structure culturelle qu’il anime avec son équipe et toute sa passion. Bon anniversaire Dédé comme disent ses proches !
Petit rappel historique
L’Espace Commedia à Toulon propose une salle climatisée de 230 places assises avec une scène de 9.40m x 7m de plain-pied pouvant aller jusqu’à 13m x 8m, un hall d’accueil équipé d’un bar, des loges individuelles et collectives, ainsi qu’une salle de réunion.
Le Théâtre de la Méditerranée fondé par Neyton, anime depuis 1991 l’Espace Comedia. Il y assure une programmation de spectacle vivant et y accueille en résidence plusieurs compagnies chaque saison dont le Centre Dramatique Occitan en résidence permanente. Il se définit au fil du temps comme lieu de création tout autant que d’accueil. Il coproduit différents spectacles et participe avec talent et efficacité à la vie culturelle varoise.
L’esprit Comedia
André Neyton tout en étant loyal vis-à-vis des tutelles (ville, département, région) a su conserver à ce lieu une « âme » progressiste, un regard critique, une finalité citoyenne. Comédien, metteur en scène, auteur, directeur de théâtre et de compagnie théâtrale, André Neyton a développé depuis les années 70 un théâtre populaire dans les régions du Sud à une époque où les compagnies professionnelles ne fleurissaient encore qu’à Paris.
Dès 1971, sa compagnie est invitée aux journées du Théâtre des Nations organisées par Jean-Louis Barrault, puis en 1975 au Festival Mondial du Théâtre de Nancy à l’invitation de Jack Lang. Il crée en 1984 le Théâtre de la Méditerranée, Centre des cultures de l’Espace méditerranéen, qu’il installera en 1991 à l’Espace Comedia à Toulon qu’il continue de diriger aujourd’hui contre vents, rumeurs, jalousies et ambitions diverses. Il est toujours là et c’est lui le patron des lieux ! (voir vidéo)
Un rôle socio-culturel
Le Théâtre de la Méditerranée accueille dans le cadre du Pôle Compagnies Régionales les compagnies professionnelles installées dans le Var en leur proposant diverses formules d’accueil en fonction de leurs besoins : représentations précédées ou non de résidences de création ou de reprise de spectacle. Ces possibilités concernent essentiellement les compagnies de théâtre, de danse, de marionnettes…Si la crise de la Covid a mis un frein a ces diverses activités, Neyton toujours aux commandes entend bien poursuivre sa mission. Tout ce qui ne tue pas rend plus fort ! Dixit Nietzsche.
L’aventure de l’espace Commedia continue !
Le week-end 14-16 mai le film de l’histoire du Théâtre de la Méditerranée sera diffusé pour fêter l’Espace Comedia et ses Trente ans de théâtre et plus largement de spectacle vivant, mais aussi cinquante ans d’une Compagnie à qui l’on doit la reconversion de ce lieu emblématique qui lui, fêtera … son centenaire.
Le public varois attend avec impatience de pouvoir faire revivre l’esprit neytonien de ce théâtre dont les fauteuils commencent à devenir poussiéreux mais dont la scène, elle, continue d’entretenir la créativité par la présence des compagnies en résidence.
Jean-François Principiano
