Le 5 juillet 2017 sera inaugurée la restauration extérieure de la Villa Rayol et nichée au cœur du Domaine du Rayol, en présence des partenaires qui ont rendu possible cette belle réalisation. Acquis par le Conservatoire du littoral en 1989 pour assurer sa protection définitive, le site est restauré progressivement depuis. La renaissance du Rayolet constitue une étape majeure dans la réhabilitation des différents bâtiments patrimoniaux parsemés au sein du site naturel exceptionnel et classé de la Corniche des Maures.
Construite en 1927 par l’architecte Guillaume Tronchet pour la famille Courmes, puis agrandie et modernisée au début des années 40 pour la famille Potez, la Villa Rayolet est inhabitée depuis les années 60.
Son agencement et ses décors, restés intacts, constituent un rare témoignage des villégiatures bourgeoises et balnéaires des années 40, ce qui a motivé son inscription au titre des Monuments historiques.
Mais la Villa Rayolet s’est dégradée avec le temps.
La sauvegarde des bâtiments du Domaine du Rayol, très coûteuse, est dépendante des contributions apportées par l’Etat et les collectivités locales, et du soutien financier de mécènes. Grâce à ces aides indispensables, le Conservatoire du littoral a pu engager la métamorphose du Rayolet.
La première tranche de travaux (printemps 2016 – printemps 2017) a concerné :
- – le renforcement des structures de l’édifice : terrasses, planchers, étanchéité ;
- – la restauration des toitures, des façades et de tous les éléments extérieurs du bâtiment.Une seconde tranche de travaux sera ensuite engagée pour les aménagements intérieurs du bâtiment et sa mise aux normes pour l’accueil du public.
Les partenaires souhaitant rejoindre ce projet pour les travaux à venir sont les bienvenus.Une fois restaurée, la Villa Rayolet accueillera les activités de formation sur les plantes, paysages et jardins méditerranéens du Domaine du Rayol. Elle constituera un lieu exceptionnel pour développer et transmettre les savoirs et savoir-faire expérimentés dans le cadre de la gestion des jardins méditerranéens du monde.
Dans le cadre de la restauration du Rayolet et des ses abords, un nouveau sentier botanique a également été créé, offrant aux visiteurs du Domaine du Rayol un sentier au cœur des Maures pour une découverte du maquis. Ce sentier permet de découvrir la végétation spécifique des Maures et constitue un outil à destination des animateurs pour éduquer aux enjeux méditerranéens: l’eau, le feu, la sécheresse, les dynamiques végétales, le changement climatique, les paysages, le littoral…
Le sentier est ouvert en visite libre d’octobre à avril, soit en dehors des périodes de risque d’incendie, excepté les jours de grand vent (> 40km/h). Des visites thématiques spécialisées nommées « Le maquis hors des sentiers battus » sont organisées régulièrement.
