1er juin 1921 Marconi invente la radio
Guglielmo Marconi est né le 25 avril 1874 à Bologne, il est mort le 20 juillet 1937 à Rome.
Il y a tout juste cent ans, le 1er juin 1921, il crée avec des capitaux anglais la British Broadcasting Corporation, la première station de radio internationale et la première transmission intercontinentale d’un message de Paix. Il avait auparavant équipé les navires d’un système d’appel et de communication la TSF.
En avril 1912 lors du Naufrage du Titanic. Le Président des États Unis Woodrow Wilson déclara :
« Tous ceux qui ont été sauvés l’ont été grâce à un homme, M. Marconi… et à sa merveilleuse invention ». Retour sur une invention qui allait changer le monde.
Un génie précoce
Marconi n’avait que 15 ans lorsqu’il entreprit ses premières recherches sur les conseils de son professeur de physique Augusto Righi à Bologne puis à Rome. Il supposa que les ondes pouvaient transporter un message à partir d’un émetteur et le convertir à l’arrivée par un récepteur grâce à une antenne. Utilisant la pile de Volta améliorée comme source, l’éclateur de Hertz comme émetteur, l’Antenne de Popov pour capter l’onde et le cohéreur de Branly comme récepteur, il expérimente entre diverses distances son dispositif. Lorsqu’il veut augmenter la distance, tous les physiciens de l’époque lui prédisent un échec, car les ondes se projetant en ligne droite, à cause de la courbure de la terre doivent aller se perdre dans l’espace. Edison dira « Monsieur Marconi échouera toujours à utiliser les ondes porteuses car le message de l’onde disparaitra toujours dans l’espace infini. »
Mais Marconi persiste au lieu de céder aux arguments de ses illustres maîtres. En 1898 il envoie un message qui traverse les mers. On le prend pour un charlatan. Il recommence sous contrôle scientifique des deux côtés de l’atlantique. Est-ce possible ? Lui-même ne comprend pas pourquoi l’onde passe malgré la courbure de la terre. En 1901 après un voyage pour étudier le phénomène des aurores boréales en Norvège, il fait une seconde et formidable découverte, l’ionosphère. C’est une partie de l’atmosphère où les molécules sont ionisées par le rayonnement ultraviolet solaire. L’ionosphère terrestre est comprise entre environ 80 et 500 km d’altitude. En fait cette couche renvoie le signal selon un angle qui permet de le recevoir malgré la courbure et malgré la distance. Victoire totale ! En avril 1901, Marconi réalise une expérience entre la côte française et la Corse soit 175 km, après avoir obtenu de l’Autorité française le droit d’installer une station d’essai près de Nice.
Le 12 décembre 1901, il réalise les premiers essais transatlantiques entre l’Angleterre et Terre Neuve (lettre S transmise sur 312 KHz/961 m) ! En 1909 il reçoit le Prix Nobel de physique. C’est une nouvelle ère qui commence pour le monde.
Les rescapés du Titanic sauvés par le SOS
À partir de cette invention qu’il améliore sans cesse, Marconi équipera tous les bateaux du monde qui peuvent désormais communiquer entre eux et avec les ports. Le radio à bord des navires prendra le nom de Marconiste. Célébré par tous les marins le marconiste du Titanic lance un SOS historique dans la nuit du 14 au 15 avril 1912 dans l’océan Atlantique Nord au large de Terre-Neuve peu de temps avant de couler. Le Karpathia se détournera après l’avoir reçu pour venir sauver les rescapés du naufrage du Titanic transis de froid dans les chaloupes.
Plus tard la radio se développera, les ondes transporteront de la voix, de la musique. Le 1er juin 1821 deviendra une date historique pour la transmission sans fil. La radio va changer le monde. Communiquer, rassurer, vaincre l’isolement, accompagner les expéditions lointaines. Dans les nuits froides les hommes sauront retrouver le courage et l’espoir grâce à la Radio. Pour différencier le signal de réception, Marconi modifie et classe les fréquences de l’onde. Nous sommes à l’aube de la MF, la fameuse modulation de fréquence.
De son yacht l’Elettra au large de Gênes (entretemps Marconi a fait fortune) équipé en laboratoire, il déclenche l’éclairage de la ville de Sydney de l’autre côté du monde grâce à un signal radio (qui en italien veut dire rayon.)
Un mystique
C’est un aspect peu connu de Marconi. Son mysticisme rosicrucien. Flatté par le régime fasciste, sans pourtant adhérer et tout en poursuivant ses recherches, il développe une philosophie humaniste: l’égrégore. « Se relier aux autres favorise la paix par compassion commune. Il pense et espère que la Radio, non seulement rapprochera les hommes, mais apportera la Paix. Il incite le Pape à bénir le monde sur les ondes…Il favorise l’équipement de la planète en petites radio permettant de vivre à l’unisson. Il préconise une radio vaticane diffusant la parole de paix. »
Il meurt en 1937, honoré par toute l’Italie et le Monde, juste avant de voir ses espoirs contredits par l’horreur de la Seconde Guerre mondiale.
La fête de la radio ravive la mémoire de ce scientifique positiviste, athée, féru de mysticisme ésotérique qui a marqué l’histoire des rapports des hommes entre eux.
À l’occasion du centenaire de la radio et de la journée spéciale que lui consacre ce mardi 1er juin, radio France inter : https://www.franceinter.fr/espace-presse-de-france-inter/france-inter-fete-la-radio-mardi-1er-juin-2021
Jean-François Principiano
